南海地带的争端，向来是中国和南海周边国家的问题，而不是美国等域外国家应当介入的是非之地。

但在本世纪10年代之后，随着美国不断推动“重返亚太”的战略，将大量的海空力量部署到中国周边，中美之间在南海的摩擦频率也随之上升。

直至今日，中美之间在南海依然呈现出激烈的竞争趋势，美国海军对南海地区的“自由航行”并没有停止。

对于美国海军在南海地区的巡航，就职于日本警视厅的军事学家北村淳在《两栖攻击舰遭受火灾打击后，美国海军弱化的现实》一文中指出，尽管美国政府在南海政策上非常强硬，但在中国海军不断增强的力量面前，美国海军的战力正在弱化之中。

他认为，随着中国海军以海南岛为立足点，进一步在南海岛礁上建设机场跑道，码头等基础设施，并在后方维持大量的弹道导弹，尤其是东风-21D和东风-26D，美军的航母战斗群已经很难对中国形成战略威慑。而美军在近年来出动的军舰也出现了损管不力，舰龄过老的问题。

由此，他认为美国在南海的战力相对于解放军已经有所弱化。

那么，事实真的是这样吗？如果是，中美两国又各自该做什么准备呢？让我们先来看看，中美两国的海军到底是怎么从南海开始对峙的。

1，南海对峙回顾

20世纪50年代以前，中国与南海周边国家没有任何领土争端，美国在当时也认同中国对南海的领土划分。

但随着冷战的到来，菲律宾，越南(尤其南越)，马来西亚等周边国家，同时也是美国的盟友纷纷对南海提出自己的领土要求。

美国也渐渐提出了要“确保南海自由航行”的要求，为自己的盟友们撑腰。

但在当时，由于中国海军实力弱，美国海军根本没必要亲自下场介入南海争端。即便是新世纪头十年中美双方在南海发生过一些冲突，大多也是零散的。