【波音727由于空间有限，APU安装在了机翼的起落架舱上方】
不过APU此时的体积还太大，哪怕被客机和运输机带着满天飞，对战斗机来说依然是个负担。直到进入四代机时代后，战机的复杂程度空前提高，标配的火控雷达、电子战装置等机载设备都对电力系统提出了很高的要求，所以不能完全依赖主动力，APU这才逐渐在战斗机上普及。
【F-22启动APU，喷出火苗和一大团浓烟】
美国的几款四代机，像F-14、F-15和F-16，由于研发年代较早，加上地面保障到位，所以都没有安装APU。80年代初开始服役的F-18才开始配备APU，作为一种舰载机，APU能让F-18减少甲板保障设施的依赖。进入五代机时代后，F-22也配备了APU，到了F-35更是进化为集成能力强大的IPP系统。
【F-22的APU在机库内启动工作的景象】
相比之下，苏联的四代机研发比美国稍晚一点，但由于强调野战机场使用能力，要求一定程度上脱离地面设施的保障，所以苏-27和米格-29两大系列都标配了APU。体型庞大的苏-34战斗轰炸机更是在尾椎上配备了一套供电能力近30千瓦的APU，号称能为除火控雷达以外的所有机载电子设备供电。
我国的国产战机也长期没有装备APU，直到歼-11引进后开始在后续型号上配备APU。歼-10虽然是我国自主研发的第一款四代机，但受限于机体空间，也只是安装了更为紧凑的EPU。到了歼-20这款五代机，机载设备供能需求急剧增加，而歼-20作为五代机对重量和空间占用相对没那么敏感，所以一次配齐了APU和EPU两大辅机系统。