这其中最大的变化是战机的驾驶舱座舱盖发生了变化，与歼-20A相比要更加平坦，具有独特的低调外观。这种变化背后的一个可能原因是歼-20B空气动力学性能的整体优化，扁平的座舱盖与凸起的机背融为一体。这与中国海军的歼-35舰载隐形战机的设计有相似之处，不过由于歼-20B本身更为庞大的机身，因此看起来会更协调一些（没有头重脚轻的感觉）。
从空气动力学的角度来看，这种设计可以减少机身阻力，因此能够强化跨音速飞行期间的性能和操控性。跨音速飞行状态通常指的是0.8~1.2马赫之间的速度，这是现代战斗机最主要的飞行和空战的速度区间。此外，歼-20B由于扩大了机背，这可以为安装额外的航空电子设备或更多的燃料提供更大的空间。另外，考虑到中国的军事技术正在快速发展，歼-20B也可能对航空电子设备和传感器进行了升级。
对于歼-20B是否用了期待已久的涡扇-15取代了当前的 涡扇-10C发动机，托马斯·纽迪克表示暂时无法确认。他认为，虽然涡扇-15被认为是歼-20最匹配的发动机，但是到目前为止，这款强大的中国发动机已经落后于歼-20的发展曲线。
另一位军事专家安德烈亚斯·鲁普雷希特 (Andreas Rupprecht) 告诉《The Drive》，虽然有大量信息表明采用涡扇-15的歼-20变型将“很快”出现，但根据目击者的说法，歼-20B显然似乎保留了以前的涡扇-10C发动机。即使是最乐观的情况也只是安装了一台涡扇-15用于测试。托马斯·纽迪克指出，无论哪种方式，至少在其飞行测试计划的第一部分，歼-20B配备更为成熟可靠的涡扇-10C都不足为奇。只有歼-20B的空气动力学变化和调整最终确认，才可以安装涡扇-15。