进入新世纪，随着我国工业基础的提升和航空工业技术的积累，我国逐步掌握了先进战机制造工艺，并开始生产先进战机，这个时候我军才开始逐步换装与世界空军强国水平差不多的战机。不过，这个时候我们已经落后太多，虽然我国号称有上千架战机，但是即使从本世纪初开始逐步大规模换装四代机至今，我国仍保留着数百架以歼-7为首的二代机，其中还不乏尚未装备雷达或者只装备简单测距雷达的歼-7早期型。
美军已经全面装备了以F-15和F-16为代表的四代战机，同时还拥有更先进的第五代战机。在这种力量对比形势下，快速追平与美军的差距是我军目前面临的迫切任务。其实，如果我国两大战斗机生产厂火力全开的话，2到3年内可以轻轻松松让我军实现全四代机化，但是目前四代机的价格越来越高，一次性将空军装备采购齐全将是一大笔费用，所以我国在综合国际形势和各方向的国防压力后，选择了逐步为我军换装。即使如此与同时期的其他国家相比，我国也保持了一个较大的产量。
虽然我国战机产量在世界范围内比较靠前，但是从我国的体量和与美国的差距来看，这样得生产速度并不算是特别快。根据《飞行国际》（Flight global）杂志发布的《世界空军2023》报告的内容来看，截至2022年12月美军拥有2757架战斗机，而我军只有1570架，并且美军是一个全四代机和五代机的国家，而我国四代机和五代机仅有678架，这也就意味着我军仍有892架二代机和三代机等待着换装。以我国目前的产量，即使我军服役的四代机不退役，也需要8-9年才能完成换装，如果要达到美国同等水平更需要20年。但是不要忘了，我国最早引进的苏-27和生产的歼-11、歼-10A机体寿命都已经到限，也需要换装。