日前，央视东方时空节目官宣称，解放军空军预期在2023年内全部退役所有歼-7系列战斗机，这些退役战机的编制将由新下线的歼-10、歼-11取代。
在这之后解放军将仅剩下飞豹与歼-8两型准四代战机服役，歼-7退役同时还有另一层含义：中国空军最后一款不具备现代化火控雷达的战机完成历史使命，这是中国军备现代化的重要里程碑。
现在服役于解放军的歼-7其实并不是很多人以为的“老歼-7”，这些飞机服役时间其实普遍并不长，中国自造歼-7在技术上基本成熟其实也比较晚，是20世纪70年代初，起因是1961年中苏签订协议引进米格-21F-13型战机与配套的K-13空空导弹。
这两款装备国产化之后分别获得了“歼-7”与“霹雳-2”的编号，只不过由于协议签署很早，当时苏联自己的米格-21也是刚刚服役，技术上还比较原始。
米格-21F-13的国产版，第一个歼-7量产型号是歼-7-2，这是一种总体上非常原始的二代战斗机。
没有搭载雷达，只有一个很基本的无线电测距仪，同时也没有搭载雷达告警器等基本设备，武器则是两门30毫米机炮与2枚霹雳-2空空导弹，因此当歼-7初步成熟后的1970年代初这种飞机就已经算不上先进了。
在歼-7-2小批量生产进入解放军服役之后，空军就提出了一系列针对歼-7的改进项目并发展成为了一个枝繁叶茂的大家族，并且由于我国在航电技术上当时几乎就是不比“一张白纸”好多少的水平。