人类能不能在自己的基因组上轻轻按下某个“开关”，然后就可以大大延长寿命？在蠕虫、老鼠和果蝇身上进行的实验显示，停止某些基因的运行，或者改变其他基因，使得特殊的化学物质组合充盈我们的身体，可以显著延缓有机体的衰老速度。而这甚至可以运用更为低端科技的方法来实现：通过调整饮食或者注射可以减慢衰老的荷尔蒙，就可以改变身体的化学环境。这是一个诱人的新途径，但同时也充满争议。

很多生物学家仍认为停止衰老只是一个幻想，因为我们永远不能克服细胞过段时间就会死亡，以及基因组的消耗磨损等生物程序。而且细胞分裂时可能会产生致命的基因复制错误。据此怀疑主义者们说，走向衰老仍是人类不可避免的未来。尽管如此，与生物衰老的对抗已经从原先的不可能，变为非常困难但颇有可能，而这本身就是一个令人兴奋的进展。

“加强版”人类即将来临

下一代人类——或者再下一代——将面临一个艰难的抉择：他们要不要把孩子升级至“加强版”？大多数的科技手段最初只是为了帮助有健康问题的人群，然而，它们现在已经成为了意图超越人类极限的人们的选择。用来治疗儿童多动症的药物已经在学术界广泛用于提高专注度。治疗弱视的视网膜植入现在被发展为仿生眼。用来治疗帕金森症等神经问题疾病的大脑植入手术，为神经改良和插入式的记忆升级铺平了道路。体外受精胚胎的基因诊断，使得为患病婴儿挑选用来移植器官的胚胎成为可能。但是改良人类技术的一大忧虑就是，人类社会中将会因此出现一个未“升级”的低能阶层。