《觉醒年代》中的毛泽东
观察者网：现在，“新革命史”开始流行起来。这种研究范式强调要从更多元、细腻的角度呈现革命史，更关注革命者在革命活动中的心态与情感。您怎么看这种研究范式？
刘统：研究历史需要秉持一种历史唯物主义的态度。研究历史，一定要把它的背景、相关偶然因素都搞清楚，才能明白历史的发展规律。没有微观、没有细节，就不可能得出正确的结论。
但是细节的研究又不等于碎片化。如果太碎片化了，就难以形成一个宏观的结论，归纳出蕴含于历史事件中的道理。我在研究中，是通过细节体现一个大的规律，也就是说，我的头脑里是有一条线索的，为了说明这个线索和规律，我也用了大量的细节来进行说明，让读者能够读得进去。
观察者网：在书的后记中，您就提到过一个关于章太炎在苏州讲习国学的有趣细节：“章自己讲得昏昏欲睡。听到街上报童喊号外，立刻精神一振，叫学生买报来，一边看新闻一边侃侃而谈时政。原来他内心深处，还没有熄灭革命之火啊！”章太炎先生是清末民初著名的革命家。我们该怎么理解他的这种革命热情？
刘统：太炎先生是一个优点和缺点都非常明显的人，是个性情中人。首先他是一个爱国者、一个民族主义者，他参加革命首先是反对清朝。另外这种爱国的情怀一直贯穿于他生命的始终。
但是在政治上，他又没有政治家的那种“长袖善舞”。他经常特立独行，一会儿骂孙中山，一会儿骂袁世凯。并且他没有群众基础，不知道怎么去深入群众，不知道怎么去组织民众。
这就注定太炎先生左也不是，右也不是，最后只好离开革命，自己去研究国学，但是他的内心还是有革命冲动的，他还在关心中国的抗日战争，关心中国的局势。他强烈的爱国之情从来没有消失过，这就是他可爱的地方。
观察者网：读您的《火种》、《战上海》，让人深感“寻路”的历程是充满曲折性和残酷性的。在当下这个“百年未有之大变局”下，您觉得回顾这些历史，对于我们最大的启发是什么？
刘统：还是那句话，没有共产党就没有新中国！我这本书前面做了那么多的铺垫，为的是说明资产阶级革命不能成功，因为它的软弱性是由其内部复杂的矛盾决定的。它注定无法形成一个强大的有政治方向的政党力量，所以那么多次的起义，甚至到了民国，最后还是失败了。
中国共产党早期是由一群先进的知识分子组成，后来它主要的发展动力就是依靠民众，实现民族解放，实现贫苦阶层的解放，它代表的是最大多数的民众。