运 -20的成功试飞“对于推动中国经济与国家防务建设、提高中国应急反应及人道主义援助能力具有重要意义，”中国国防部的网站上的声明说。美媒表示，“试飞既加快中国成为全球飞机制造商的进程，也增强了中国的军事实力”。去年下半年，由中国商用飞机制造公司打造的国产C-919商用飞机已经获得国内订购50 架的订单，“这款商用飞机，机身修长、拥有168个座位的运载量”。
美国军事网站“战略之页”则认为，运-20可能会在2020年前同俄罗斯的伊尔-76及美国的C-17在国际出口市场一争高下。分析称，运-20是中国希望“摆脱在大型军用运输机上对俄罗斯伊尔-76依赖”的一个证据。
中国使用“伊尔-76”已有数十年，美媒称，但“与俄罗斯进行交易并不容易”。2005年，中国与俄罗斯签订合同，计划斥资15亿美元，订下38架“伊尔 -76”运输机及“伊尔-78”空中加油机，但一年后俄罗斯就试图涨价27%。在此情况下，中国取消了定单，转而向其他卖家求购，包括国内的飞机制造厂。 2012年，中国虽然重启与俄罗斯的交易，但数量减少到了10架。“这最终促成了运-20的诞生”，“战略之页”说。
大平台打造战略空军
“运-20将在5到7年时间内，与伊尔-476形成激烈竞争”，俄罗斯“今日”信息分析网称。与伊尔-76一样，伊尔-476无法运送包括“阿尔马塔”坦克、 “伊斯坎德尔”战役战术导弹、S-300防空导弹系统在内的俄军新型现代化武器装备，仅能勉强容纳BTR装甲输送车。更糟糕的是，俄罗斯的军用运输机“用途窄”，而中国的运-20货仓尺寸比伊尔-476大，而且“多功能特征明显”，无论军用民用，都优于后者。