空军新型装备也是外媒的焦点话题，歼-20及歼-31隐形战机试飞、武直-10和武直-19等武装直升机列装等都在其中。最值得一提的当属运-20运输机和“利剑”隐身无人作战飞机的首飞，外媒在报道时不约而同地拿它们与美俄同类机比较，认为运-20的出现使中国成为美俄之后第三个有能力研制大运的国家，“利剑”则意味着中国实现了从无人机向无人作战飞机的跨越。
俄罗斯战略和技术分析中心主任普霍夫日前说了一段意味深长的话，相比罗列一大批装备名称更能说明解放军装备的快速发展。他说，如果说三四年前，中国任何代表团在访问欧洲国家期间，都会提出解除对华武器禁运的问题，现在却很少提及。专家们对此的解释是，中国过去需要的技术，现在要么已经获取，要么已经打算独自攻克。
不同用心不同结果
在国外媒体和机构针对中国各类军力的排名中，一些现象十分有趣。
首先，根据一些媒体的排名，中国军力往往排在靠前位置，最高排名是“世界第二”，但在一些相对权威或著名机构给出的名单中，中国军力在世界的位置又相对靠后，呈两极分化之虞。包括部分美日媒体在做排名时，以美国国防部的官方报告、中央情报局的情报以及公开军事出版物和统计报告数据等为基础，主要依据5组基本参数，即军队人数、陆军、空军和海军武器装备数量、军费规模，通常把中国排在第三或第二的位置。俄罗斯和印度的媒体也时常把中国军力排在第二。不过，《简氏防务周刊》多年来发布的军力排行都把中国列在第四位，比较坚持自己的观点。美国兰德公司曾向美国防部提交的报告中称，中国军力世界第八。兰德公司认为军队的信息化程度决定信息化战争的胜负，而解放军的信息化程度在全球的排名仅为第24名，远不如大多数发达国家，“考虑到核武器和核潜艇等其他因素，中国的军力勉强能排到世界第八”。