美国海军战争学院副教授霍姆斯在日本《外交学者》网站刊发了他关于印度洋－太平洋地区海军实力前5个国家的排行榜，中国在韩、日、美、印之后排在最末位。霍姆斯解释说，该排名不是以海军舰船数量为基础，而是以真正的“实力”———海军执行国家赋予其任务的能力以及能在多大程度上完成作战和战略目标为标准。他认为，中国海军正快速成长为一支顶级海上力量，但中国海军仍缺乏实战检验。中国海军很少在实战条件下操作装备，这让外界无法对其装备的性能做出判断。而且要维护中国在从北部的日本到南部的马六甲海峡的广大海域上的利益，中国海军还有很长的路要走。
其次，一些媒体在做排名时往往把本国名次使劲向后排。最典型的例子是日本《宝岛》杂志曾刊出一份“世界前50军力大国排行榜”，以国防经费、正规军人数、武器输出、武器输入、电脑普及、介入国际纷争六大指标排出前50名军事大国。综合排名美国第一、中国第四，而日本自己排在第二十二位，让人大跌眼镜。这种做法不是《宝岛》的专利，其他日本媒体或机构也是如此，在他们的榜单上，日本自卫队基本不会出现在“优等生”行列中。印度虽然有媒体成天嚷着军力不输中国，可在印度国防研究机构的军力排名中，中国仅次于美国居世界第二，印度自己只排第八，位列日本、韩国之后。