军事：美国亚太再平衡战略为何失败称误认为中国没实力(3)

　　当然，双方都不希望爆发冲突，更不必说一场战争了。双方都很清楚，虽然亚洲主导权意义重大，但以大规模冲突为代价还是不值得的。即便如此，双方并无意结束这场实力政治的游戏，因为双方都相信自己可以在不发生冲突的前提下获得自己想要的战略利益，双方都相信对方会为了避免冲突的发生而最终让步。在我看来，中国似乎相信，美国为了避免与中国陷入战争将让出地区领导权，而美国也同样相信（至少不久前还十分相信）中国终将为了避免发生冲突而放弃挑战美国并接受美国在这一地区的主导地位。

　　战争并非不可避免

　　有时候，也会发生如下这样的情况：一方认为不值得冒险加入这样一场游戏，于是决定退出；或者双方都尊重对方的关键利益，进而达成某种妥协。这就是为什么一个崛起大国和一个守成大国之间的战争并非不可避免的原因。然而，有这样一条“历史铁律”指出，“一个崛起大国与一个守成大国之间的战争无法避免，所以中国与美国之间必然会爆发战争”。这样一种观点已经流行多年，而且最近还被美国政治学者格雷厄姆·阿利森（Graham Allison）引用以进行专业的政治问题分析。

　　古希腊著名历史学家修昔底德对伯罗奔尼撒战争的一段描述曾频遭误译（mistranslated），人们误以为崛起的雅典对守成的斯巴达发起了挑战，这导致战争“不可避免”（inevitable）。而事实上，修昔底德所使用的希腊语过于暧昧、模糊（subtle and elusive），他真正想表达的含义其实是更加深刻、准确的（sophisticated and accurate）——敌对双方陷入一种困境之中，避免战争发生的难度很大（the rivals were trapped in a situation that made it hard for them to escape war）。

　　在本文此前的论述中，由于总统放弃了美国在亚洲的领导地位，战争得以避免。不过，我们也能感受到，做出相反的决定不过是一念之间。关键的问题在于，在这种博弈过程中，参与国面临此类抉择的概率是非常高的，而美国甚至随时都会面临这样的抉择：若不愿与对方兵戎相见，那就必须后退一步。大大小小的战争之所以经常发生，原因就在于后退一步并不容易。

　　对于一个像美国这样的国家来说，其硬实力不可能在短期内消失，而一个国家在世界上的领导地位或权威不仅与实力有关，它还与这个国家巧妙、有效地使用这种实力的决心有关。不过，一个国家的权威在遭到迅速的致命一击后可能再也无法恢复。只需一个危机，不必很大，一个实力处于衰落中的大国的领导地位就可能因之荡然无存，无论对于盟友还是敌人，失去领导地位这样的事实是无法隐藏的。