要想做到这一点，至少要通过观察，看清楚如何接近、如何下手，才能讨论后续技术的发展，比如机械手、拖带方式、进入墓地轨道的分离方式等等。实践17号只是技术发展的第一步。
【美国的同步轨道空间监视卫星】
既然是观察，那就要绕着被观察的对象一遍一遍换姿势。还要尝试各种不同的接近技术和变轨方案，尽量采集更多的数据。
美国情报部门高度关注中国航天发展，对于实践17号这颗5年前发射的卫星，性质、目的是很清楚的，因此无论NASA还是太空军都没有发表什么“惊诧”的言论。美国航天爱好者的惊诧则反映了另一个问题：在航天技术发展的进度上，中国跑得有点快，美国人的思想还不曾转变过来。
实践17号所采用的技术，特别是接近非合作目标的技术，在美国人看来是有军用潜力的。美军很早就开始研发所谓的“空间态势感知”技术，就是用自己的卫星来接近其他国家的卫星，近距离观察外观、判断用途、设计破坏方案。这对观察卫星的姿态和轨道控制精度有着极高的要求。特别是地球静止轨道地上的“态势感知”，想想看，要在距离地面35800千米的地方，一边用每秒3000多米的速度飞行，一边绕着另外一个秒速3000多米的物体转圈，何其刺激和惊险？在美国航天界看来，这种惊险游戏是仅仅属于自己的荣誉。2014年，美国发射了第一批"地球同步轨道太空态势感知计划"卫星，2016年发射了第二批。2017年9月，美军公开宣布第二批卫星已经形成初始运行能力。国外消息渠道透露，这种卫星曾经多次接近中国和俄罗斯的静止轨道卫星进行窥探。正是因为掌握这项技术，“空间态势感知”是美军认定的绝对优势技术领域之一。
【美国的低轨道空间监视卫星（下）正在拍摄】
实践17号的飞行表明，美军在“空间态势感知”不但没有拉开什么代差，连“时差”也不过拉开了两年而已，优势荡然无存了。
事情还不止于此，美军在静止轨道上部署了大量秘密情报卫星，包括导弹预警卫星、大天线电子侦察卫星、核战指挥卫星……这些卫星就这样赤身裸体飞行在太空里，连个卫兵都没有。只要能靠近看一看，就可以知道它们用途所在、功能为何。要是不慎用机械手扒拉一下，后果就更严重。要知道，卫星的姿态控制力矩是很微弱的，只能对抗太阳风的影响。如果有人丢一片瓜子壳到卫星的太阳电池上，这些比伯克级驱逐舰还贵的军用卫星就会不受控制地旋转起来，完全失去工作能力，根本不需要像剧集《太空部队》那样，用压力钳把卫星剪断。