数字美元
在过去数十年里，经济力量一直是支撑美国全球影响力的基础。截至目前，可以让华盛顿稍感安慰的是美国金融体系的实力仍然是无可匹敌的。不过面对中国（甚至脸书等私营企业）对美国银行业和支付基础设施提出的挑战，我们的政策制定者必须为维护美国的金融优势做出决策。
“数字美元倡议”能够把美元的强大稳定与数字技术的便捷高效结合在一起，不过提出这样一项倡议并非易事：金融机构和科技公司很可能会把这一倡议视为对他们的数字支付解决方案专营权的一种威胁；而美国政策制定者和行业监管者也需要尽快补齐在数字支付技术方面的知识短板；此外，为了在一个更加数字化的经济体系中保护用户隐私、确保数据和系统安全，我们还需要对监管方式和相关政策做出大量的修改。
美联储对发行数字美元一直是十分谨慎的，迟迟不肯迈出第一步。在去年秋天的一次讲话中，美联储理事莱尔·布雷纳德（Lael Brainard）列出了美联储若发行和监管数字美元将面临的一些严重问题，其中包括：美联储需要具备发行数字货币的法律资格；美联储需要提高管理数字货币的能力，如保护持有者隐私、防范假币出现、降低网络风险等；此外，发行数字美元对美国货币政策和金融稳定会产生怎样的影响，目前仍有待进一步研究。若要提出“数字美元倡议”，这些都是真实存在的问题，必须获得解决。然而若美联储继续迟迟不采取实际行动，全球交易现金流就会被导入由其他国家建立和监管的数字货币“生态系统”。在当前新冠疫情时期向美国家庭和企业发放补贴时遭遇的各种拖延和技术问题已经向我们表明：美国的支付体系是极其低效的。
此外，美国政策制定者还必须对那些适得其反的单边制裁（尤其是次级制裁，这种类型的制裁不仅禁止与遭受制裁的主体进行业务往来，而且任何与制裁主体进行过交易的第三方也会被纳入制裁范围）做法进行反思。前财长杰克·卢（Jack Lew）曾指出：“我们必须意识到过度使用制裁手段的风险，这种做法可能削弱我们的全球经济领导地位，而且制裁手段本身的有效性也将大打折扣”。当感到十分有必要对某个国家进行制裁的时候，华盛顿应该把其他国家（尤其是一些重要盟国）也拉进来一同参与制裁。对单边制裁手段的过度使用会鼓励其他国家寻求美元体系的替代品，而中国的数字人民币将进入盟友和流氓国家的视野成为他们都看上的解决方案。
国际货币体系最终将不可避免地走向数字化并且向越来越独立于美国的方向发展。美国的政策制定者需要对这一趋势作出回应：美国应就签署跨国数据分享协议提出构想、就各国数字货币体系的兼容性提出指导原则，此外还需就跨境支付数据的隐私监管拿出方案。美国政策制定者应在上述领域发挥全球领导作用以避免国际支付体系走向碎片化，美国不应允许其他国家掌握规则的制定权。