“传统”与“现代化”能否共存，二者又如何定义？对此，在中东地区相对保守的国家内部仍然有疑问。于是在2004年对中东派遣第二次文化代表团时，日本就将重心从讲述日本现代化的经验，转变到了正确认识日本和中东的差别，以“共同思考、共同推进、共同解决”的精神来推进对话的展开。与此同时，日本对自身价值观的讲述也以一种非常形象具体的方式进行展现。如通过对日本近代史的讲述来强调不应对他者的成功感到妒忌和反感，而应建立虚心向他国学习的态度；通过对柔道的讲述来传达一种对对手表示敬意，并在相互刺激中提高彼此的品格和能力的态度等。这类讲述在中东知识圈内引起了广泛兴趣，为后来日本与中东知识界的持续对话打下了坚实的基础。而基于这些对话所形成的知识共同体，也为日本影响中东诸国的改革政策开辟了道路。
商业模式公共外交
日本对公共外交基本运作模式的第二种改良路径是商业模式的公共外交。所谓“商业模式公共外交”，就是将本国偏好的文化价值元素注入产品之中，借助成功的商业运营模式将涉及文化价值层面的内容潜移默化地传递给对方国家受众。这种模式所传播的价值观虽然隐晦模糊，但其渗透性却远远高于其他方式。曾任日本文化厅长官的近藤诚一就指出，日本的价值观传播采用的是一种“展示”（presentation）的方式，即通过艺术的表达以及物品的创造将自身的价值观融入其中，间接而平静地展示出来，而不像美国那样采取“投射”（projection）的方式，直接将自身的价值观强加于人。
日本商业模式公共外交的典型代表是流行文化和制造文化。这一点在其2005年制定的《知识产权推进计划》中清晰地反映出来。该文件将日本的文化资产概括为相互联系的两大部分：一部分是世界范围内广泛流行的日本电影、漫画以及游戏软件等流行文化产业；另一部分则是融合了传统与创造、代表了日本生活方式的日本品牌，如食品、服饰、地方特产等。这些文化资产被命名为一个深受年轻人喜爱的词汇——酷。小泉内阁设立的直属智囊机构“推进文化外交恳谈会”也将所谓“21世纪的酷”界定为：糅合了本国传统文化、现代先进科技，以及人与自然协调发展、物质与精神同步提高等社会发展理念的日本的社会生活模式。
借助多元行为体的优势，商业模式的公共外交使日本在世界范围内受到了广泛欢迎，尤其是那些处于都市中产阶级地位的青年人。然而，日本对别国舆论的影响力似乎并未因此得以显著提升。2006年日本政府对东盟六国民众的调查显示，认为中国在当时并且以后会成为本国最重要伙伴国的比例都超越了日本。而在中韩两国，年轻人确实喜欢日本的流行文化，但他们却清晰地将对日本社会的印象和日本的国家形象进行区分，从而弱化了日本政府的公共外交效果。这表明商业模式公共外交在传播日式价值观方面仍任重道远。