特朗普口误引灾难
结束午餐后，我们步行去参加下午6点左右开始的特朗普-普京记者招待会。普京宣读了事先准备的声明，是在会晤前早就写好的，但他确实公开表示特朗普首先提出了选举干涉问题，并回答说“俄罗斯政府过去从未、今后也不会干涉美国内部事务，包括选举进程”，就像他早些时候与特朗普会面时所说的。特朗普宣读了他的四平八稳的声明，接着记者开始提问。普京曾一度提到，特朗普坚持了美国认为吞并克里米亚非法的众所周知的立场，但这句话在混乱中未引起注意。
我以为我们暂时可以平安无事了。一位美国记者问普京，为什么美国人应该相信他对于干涉我们2016年总统选举的否认，普京回答说：“你从哪里来的这种认为特朗普总统和我相互信任的想法？他捍卫的是美利坚合众国的利益，我捍卫的是俄罗斯联邦的利益……你能说出一个明确证明这种串通的事例吗？这纯属无稽之谈。”
然后，普京提起了1999年《司法互助条约》。普京在记者会上说错了条约的名字（也许是翻译错误），尽管我们当时就断定了该条约肯定是他在与特朗普的一对一会谈中提到的那个。普京关于依据该条约可行之事的描述，与条约的实际规定相去甚远，但等到我们向媒体进行解释时，普京的宣传伎俩已经得分。
不过，令人忧虑的是，普京还说他是希望特朗普赢得2016年大选的，“因为他曾谈到要让美俄关系恢复正常”，这明显偏离了不干涉别国内政以及与不管谁当选都将与之合作的标准的政府立场。
这种反常在记者会快结束时特朗普回答问题之前本来已经有所淡化，直到特朗普说：“我手下找到我——丹·科茨（时任美国国家情报总监——本网注）找到我，还有其他人——他们说他们认为是俄罗斯。普京总统在这里，他刚刚说不是俄罗斯。我要说的是：我看不到它要干涉选举的任何原因，但我很希望查到那台服务器。但我有——我对两党都有信心……因此，我对我的情报人员很有信心，但我要告诉你们，普京总统今天的否认非常肯定和有说服力。”
紧挨着坐在观众席里的凯利和我几乎被特朗普的回答冻结在了座位上。显而易见，由于这种自我伤害行为，需要采取重大的矫正行动，但究竟应该做些什么却远非一目了然。媒体当即的报道是灾难性的。
白宫发更正做补救
在特朗普单独接受采访的环节结束后，我们匆忙赶到机场，登上“空军一号”。专机于当地时间晚上8点起飞。
丹·科茨一直在试图联络我，我们上飞机后我立即给他打了电话。他心情不好——至少可以这么说。“冲击波正在整个华盛顿蔓延”，他说，情报界希望他发个声明，以避免整个圈子被彻底伤害。科茨已经起草了在他看来对于捍卫情报界必不可少的一个东西，我请他暂时先别对外发表，让我先与凯利谈一下。