雷锋网消息，据外媒，自2014年亚马逊发布智能音箱Echo以来，亚马逊Echo、谷歌Home和Apple HomePod等“智能音箱”设备已经销售了数以百万台，大科技公司正在将亚马逊Alexa、苹果Siri、谷歌Assistant、微软Cortana，以及Facebook的类似服务整合到人们生活中。咨询公司Juniper Research估计，到2023年，全球智能音箱年市场规模将达到110亿美元，全球约有74亿部语音控制设备。
科技公司表示智能音箱只有在用户激活时才会录音，但事实上正在把永远开着的麦克风引入私密空间。亚马逊及其竞争对手表示，绝大多数语音请求都是由电脑自动执行的，无需人工审核。然而，这些智能设备都在依赖成千上万的低薪员工进行人工转录，用户私密对话已经成为他们最有价值的数据集之一。所有科技公司都认为，这是改善他们产品的一种合理方式。
其实我们一直在被偷听
Ruthy Hope Slatis简直不敢相信她所听到的。她曾被波士顿郊外的一家临时机构雇用，为亚马逊转录音频文件，这是一项被亚马逊所模糊的工作。作为每小时只拿12美元薪酬的合同工，她和同事（正式名称为数据助理）需要听取随机交谈的片段，并在自己的笔记本电脑里记下听到的每个单词。
亚马逊对外只会说这项工作对其绝密的语音识别产品至关重要，然而，这些语音片段中却包含着用户亲密时刻的录音。
2014年秋天，亚马逊推出了Echo智能音箱，该设备带有语音激活虚拟助手软件Alexa。亚马逊在其首个Echo广告中将Alexa视为人工智能的奇迹。在该广告中，一个幸福的家庭正在命令Alexa接收新闻更新、回答问题答案，并帮助孩子们做作业。但是，Slatis很快就开始意识到人类在这款产品背后的影响力。