2011年1月，中国第五代歼-20隐形战斗机首次在网络上现身。尽管此战斗机的外观强调了中国在先进国防系统投资的力度，五角大楼认为歼-20隐形战斗机不可能在2018年之前具备有效作战的能力。在生产歼-20隐形战斗机时，中国面临许多障碍，包括生产高性能喷气发动机。
常规精确打击能力建设
短程弹道导弹(<1000 公里) 。截至2010 年12 月，解放军已拥有1000-1200枚短程弹道导弹。短程弹道导弹的总数目较去年几乎没有变化。然而，解放军还将部署射程更远、有效载荷更为复杂的先进变型弹，并逐渐替代不具备真正"精确打击"能力的前几代短程弹道导弹。
中程弹道导弹(1000-3000 公里)。解放军正获得并部署常规中程弹道导弹，以拓展其可精确攻击陆地和海军舰艇目标的射程，包括在第一岛链外远离中国海岸行动的航空母舰。
对陆攻击巡航导弹。解放军还将继续部署空基和陆基对陆攻击巡航导弹，比如YJ-63、KD-88 和DH-10 系统，进行远距精确打击。
陆地攻击弹药。解放军空军列装有少量战术型空对地导弹和精确制导弹药，包括全天候卫星制导炸弹、反辐射导弹以及激光制导炸弹。
反舰巡航导弹。解放军海军已经拥有或正获得十多种反舰巡航导弹变形弹，从1950 年代的CSS-N-2 到现代化的俄制SS-N-22 和SS-N-27B。中国研究、发展和生产反舰弹道导弹的速度在过去十年大幅加速。
反辐射武器。解放军从以色列进口了哈比无人战斗飞行器和俄制反辐射导弹。中国继续发展俄罗斯KH-31P(AS-17)即YJ-91 导弹，并将之集成到歼击轰炸机系统之中。
弹道导弹防御
中国现有远程先进地对空导弹仅可提供有限反弹道导弹能力，但据称却可有效防御巡航导弹。SA-10导弹最初设计用于应对低空飞行巡航导弹，作为其后继型号，SA-20 的这种能力得到了增强。SA-20 PMU2 是俄罗斯出口的最先进的地对空导弹，据称能够打击射程1000 公里飞行速度2800 米/秒的弹道导弹。
据称，中国的红旗-9 远程地对空导弹也能够应对低空飞行的巡航导弹，可能拥有有限的针对射程为500 公里的战术弹道导弹的点防御能力。中国正在推动导弹防御"保护伞"的发展--该保护伞由外空(海拔大于80千米)动能拦截系统、弹道导弹拦截系统以及其它外太空宇航飞行器构成。2010年1月，中国利用一枚陆基导弹成功地中段拦截了一枚弹道导弹。
拓展行动范围
除了应对台北突发事件外，解放军还一直发展可使其活动范围的新平台及能力，以拓展其活动范围，解决东中国海和南中国海或印度洋及西太第二岛链以外区域的其他问题。
在描述任何兵种现代化任务时，2008年和2009年中国国防白皮书都强调在距离中国大陆较远地区的机动和行动能力。解放军主要通过其海军、弹道导弹和空军力量获得这些能力。海军、弹道导弹以及空军是解放军获得这些能力的主要途径。
解放军海军： 在中国将其作战范围扩大至中国领海之外地区的努力中，解放军海军处于最前沿。中国2010年国防白皮书称，"近期的应急救援与灾难援行动、反恐行动、与训练(显示了)解放军在远距离、跨地区军事演习、远水护航行动与复杂战场环境下提供设备支持的能力大幅度提高。