中国日益重视人道主义救援和救灾任务，这需要有单独的技术发展，包括大型战船与战略运输机，来支持这些任务。当然，许多人道主义救援和救灾能力也会增强解放军为边境及其他地区军事行动的能力。
印度。 2010年，通过增加贸易及高层对话，中国已加深了其同印度之间的关系，尽管边境紧张仍是两国双边关系中具有刺激性的因素。 2010年，中印双边贸易额达到近600亿美元。两国还就领土争端问题进行了几轮对话。中印国防关系于2007年制度化，当时两国启动年度国防对话。虽然2010年，在中国拒绝为一名印度高级将领发放签证后，印度取消了高级军事交流活动，但两国同意于 2011年4月恢复军事交流。2010年12月，在中印关系出现不稳后，温家宝总理对新德里进行了访问，试图消除双方之间的分歧，但是温家宝总理并未解决那些存在严重刺激性的问题。
高度的不信任使中印双边关系继续处于紧张状态。为加强中国对印度的震慑性姿态，解放军已经用更先进、存活性更强的固体燃料推进的CSS-5中程弹道导弹系统，替代了具备核能力、使用液体燃料的 CSS-3 洲际弹道导弹。而且，中国还在投资发展中印边境的公路。虽然这一建筑项目主要是为了促进中国西部地区的经济发展，但得到改善的公路也能支持解放军的边境防御行动。印度对中国与巴基斯坦密切的军事关系，以及北京政府在印度洋、中亚和非洲不断增加的足迹仍感到担忧。
俄罗斯。北京仍继续将莫斯科视为一个有益的国际伙伴。尽管意识到俄罗斯的一些利益与中国的一些利益并不一致，但是莫斯科和北京共享着许多重叠的利益，并且中国从更加稳定与和平的北部边界受益良多。中俄双方继续在一系列国际问题上进行双边合作，特别是在中亚，在那里中俄共同管理着上海合作组织(SCO)。
既然存在这一合作，但俄罗斯仍在担心中国的崛起，而解放军战略学者继续视俄罗斯为一个潜在的长期安全挑战。苏联解体后，中国将其战略方向转向了南部和东部，但是在兰州、北京以及沈阳军区，除常规和战略导弹部队外，北京政府还在这些军区保留了重要力量结构，从而维持中国的威慑。
中亚。中国在中亚拥有几大重要利益。最引人注目的是，中国有意获取中亚的自然资源和能源。目前，中国已经与能源丰富的中亚国家达成多项目协议。其中包括一条始于土库曼斯坦、经乌兹别克斯坦和哈萨克斯坦、到达中国的能源管道协议。
中国对中亚的兴趣还出于国内安全考虑。从国内安全方面来看，北京政府希望破坏中亚对东突分裂主义者的支持，这些人与中亚民族分享着共同的宗教、种族以及语言联系。北京认为伊斯兰极端主义和竞争性的政治意识形态，可能会破坏中国西部早已脆弱的安全形势。
中国使用多国共同组建的上海合作组织来解决边境安全、反恐、地区安全问题。北京政府还与上海合作组织成员国进行双边及多边演习， 以增强中国的地区影响能力，构建反对东突的联合力量。
南海。在共产党于1949年执政之前，中国政府视南中国海为其地缘政治利益地区，是中国"历史性水域"的一部分。早在20世纪30年代，中国便考虑将南中国海作为中国海域的一部分。于是，在1947年公布的中国地图上，中国大陆南部便出现了"U形"虚线区，继续宣示中国拥有南中国海的主权。然而，直到最近，解放军海军有限的行动范围，限制了北京政府在南中国海军的军事选择。过去五年间，中国开始在南中国海展现其更为常规的海军存在及民间执法存在。期间，在一些情况下，尤其是在2009年，中国曾使用武力及高压政策，推进其对有争议海上领土主权的宣示，结果引起了中国多数亚洲邻国的担忧。