前言： 尽管中国军队从没把印度军队视为合格的对手，但在整个冷战期间，印度空军对中国空军维持了长达近三十年的装备优势，在中国空军发展艰难时，印度可以顺利购买到美苏欧刚刚列装的先进武器，20世纪80年代，印度空军连续获得“幻影”-2000，米格-29、米格-25等第三代战斗机，完全超越了中国空军，印度空军的米格-25P侦察机甚至数十次入侵中国，出现在新疆、青海、四川和云南上空，入侵活动持续了近十年，而中国空军对此没有任何拦截能力，中国直到1998年后才逐步扭转在在西藏高原的空中劣势。
一：60年代的中印空军
1954年，印度从英国人手中接过已经破败不堪印度空军，到1962年前，印度空军拥有36个战斗机中队和570架“吸血鬼”、“猎人”、“风暴”式战斗机，其中只有三分之一能够正常使用，而中国空军正在大规模装备米格-17型喷气式战斗机，性能远比对印度空军的“吸血鬼"和“猎人”式战斗机优异，而且拥有大批经历过朝鲜战争空战锻炼的人员，由于印度空军的在装备水平，人员素质和实战经验都处绝对劣势，能够出勒的战斗机捉襟见肘，非常担心中国空军轰炸机空袭印度，所以极力规避空战，只是利用运输机向边境空运各种军用物资装备，只是中国空军占有绝对优势，但在西藏只有一个不能起降喷气式战斗机的当雄机场，只能部署活塞螺旋桨运输机和拉-11型战斗机，中国空军在西藏也没有防空雷达，主要由陆军防空哨提供部分空情。
由于这些原因，双方均没在1962年战争期间动用空军，但印军的惨败震撼和刺激了整个印度，成为印度与中国开展军备竞争的开端，战后印度不顾财政拮据，将1962年之前购买的各种欧洲生产的战斗机归入轰炸航空兵序列，再大量从苏联引进比中国空军歼5以及歼6要先进米格-21战斗机和苏-7战斗轰炸机，迅速提升装备技术水平，1965年，印度和中国同时引进米格-21战斗机生产线，但是中国引进的歼-6还处于艰难摸索阶段，歼7基本处于停滞局面，直到70年代也无法投产，而印度空军的米格-21昼间型战斗机开始执勤，配备K-13空空导弹的全天候米格-21战斗机开始组装，到1972年总数已达200架，1974年印度又开始组装米格21多用途型，1977年开始生产300架更先进的米格-2IBHc战斗机，对中国空军形成了全面的优势，完全掌握西藏地区的制空权。