俄军压境也向“新北约国家”揭示了新时代北约的实质：不再奉行前沿防御，东欧的新北约国家都是与俄罗斯冲突时用来换取时间的空间，如果乌克兰最终得以加入，更是如此。
前沿防御时代的北约把主力部队压到东西德分界线上，就地死守，等待增援。现在北约面临俄军在“二战后最大的军事集结”，但主力依然不前出，充分凸显了“前线国家”的炮灰地位。
即使在俄军重兵压境的时候，北约驻扎在“前线国家”的军队依然只是象征性的，而图中所示驻军（红色为北约欧洲部队，蓝色为美军）还包含大量临时的增援部队，凸显相关地区的炮灰实质
新现实未必会打破相关国家对北约保护实质的幻想，但逼迫他们增加军费负担。波兰将耗资60亿美元向美国购买250辆M1A2坦克及相关弹药、备件，还在2020年耗资46亿美元订购32架F-35，加上弹药、训练和技术支援最终将达65亿美元。
“前线国家”本来是想要搭北约便车，结果增加军费负担，挤占民生开支，削弱投靠西方的优越感，增加社会分裂，这也算俄罗斯的额外获益。
俄罗斯不见得会永久性重兵压境。俄罗斯是在下明棋。这是“小冷战”，只是目标更加有限：围堵乌克兰。俄罗斯的目的不复杂：乌克兰如果不能亲俄，至少要保持中立，不能加入敌对的北约则是底线。俄军可能要“小冷战”实质性见效的时候才会撤出了。
俄罗斯做得到吗？在隔空喊话中肯定做不到的，在谈判桌上也是做不到的，那就只有用实力做到。期望的效果已经开始浮现了。
2月13日，乌克兰驻英国大使瓦蒂姆·普里斯塔依科在BBC访谈中提到，为了避免战争，乌克兰愿意做出妥协，可能放弃加入北约的想法，就是在放出试探信号。
乌克兰驻英国大使瓦蒂姆·普里斯塔依科。图源：视觉中国
普里斯塔依科在第二天就做出“澄清”，宣称那是“误解”，加入北约已经写入了乌克兰的宪法。泽连斯基也重申乌克兰加入北约的愿望不变。但乌克兰的外交官再业余，在外电访谈中这样重大的表态也不可能是随意而为，只是立刻遭到内外的强烈压力，只得马上改口。
乌克兰国内的反对力量当然会强烈反对，泽连斯基的政治基础一点也不牢固，只是波罗申科下台后各方都能接受的最小公倍数而已，根本承受不了强大的国内政治压力；美英也会强烈反对，这使得美英的上蹿下跳尤显愚蠢，美英撤回对乌克兰的政治经济军事支援也是泽连斯基承受不了的代价。德法倒是未必不支持，朔尔茨也暗示乌克兰目前加入并不在北约的考虑之中，马克龙则一直与普京对话，试图重掌乌克兰议题的主动权。