美英威胁要实行最严厉的制裁。在2014年克里米亚加入俄罗斯之后，俄罗斯就饱受欧美制裁，对再次受到制裁也早有准备。俄罗斯与中国达成大宗油气协议，这是为俄罗斯的主要出口留后路，也是为中国的能源安全留后路，是双赢。
另一方面，欧盟国家41%的天然气和27%的石油供应来自俄罗斯，油气又是俄罗斯的主要出口，只要油气出口不受太大的影响，欧美对俄罗斯的制裁就无从着力。依赖俄罗斯天然气的不止是德国，意大利也在要求任何未来制裁不包括能源，意大利90%的天然气依靠进口，主要来自俄罗斯。北溪2号线开通也只是增加俄罗斯对欧洲的天然气供应，并不影响现在的基数。
美英在试图逼迫中国支持西方的乌克兰立场，中国当然不会理会。中国的立场一贯明确：希望各方在《新明斯克协议》基础上，通过对话协商解决分歧，也希望欧美正面回应俄罗斯的合理的安全关切。不过各方对《新明斯克协议》的解读不同，这是乌克兰问题的死结。
《新明斯克协议》是德国、法国、乌克兰、俄罗斯四方签署的，规定东乌有权公投自决，这一点俄乌双方没有异议。异议出在：乌克兰坚持首先收回东乌，东乌地方政权和武装首先解散，在基辅政府的主导和完全控制下，才举行公投；俄罗斯则坚持首先举行公投，只有公投决定继续留在乌克兰，才谈得上基辅政府的完全控制及东乌地方政权和武装的解散。
各有各的道理，但不管采纳哪一方立场，公投的结果几乎是预设的，另一方几乎不可能承认，冲突必将再起。这正是死结所在。
俄乌紧张局势持续，乌克兰首都基辅平民参与军事训练活动。图源：视觉中国
乌克兰面临冷战，是乌克兰单枪匹马的冷战，是俄罗斯志在必得的冷战，是东欧“前线国家”感到唇亡齿寒但倾力支持也无济于事的冷战，是美国和欧洲既背不动包袱、也不愿引火烧身的冷战。
从确保东乌安全和乌克兰不可能在短期内加入北约来说，俄罗斯赢了。
“小冷战”的最终结果则不是短期内能看出来的，美苏之间的“大冷战”要45年才有结果。但俄罗斯必须维持军事压力的可信性，没有压力乌克兰就轻飘飘了，东乌撤出部分平民也是为了维持这种可信性，并为万一擦枪走火做好准备。
美国在综合国力相对衰退、战略重点转向印太的现在，撤出欧洲是既定国策，不可能被没有任何条约协防义务的乌克兰拖住。在乌克兰发生的是冷战，但冷战也是战争。在战争中，在敌人的压力下有序撤退是最难的，弄不好就兵败如山倒了。这也正是美国的难点：既要从欧洲抽身，又要确保对欧洲事务的主导。