开战理由：美国舆论战的雏形
先制造舆论、煽动民意，后开动战争——后世的美国当权者把独立战争时期的舆论战演变为美式战争的必选动作。
西方报刊上描绘“门罗主义”的漫画
1823年，国力日渐强盛的美国趁势提出《门罗宣言》，强行把美洲划定为美国的势力范围，并很快将目光锁定在早已日薄西山的西班牙及其殖民地——古巴。
古巴与哈瓦那位置示意图。来源/天地图
一切不利于西班牙的新闻都成为当时美国报纸的重要主题，报业大亨赫斯特事后公开承认，他花费了近百万美元大力煽动民众对西班牙的反感。
《纽约新闻报》（1895年11月被赫斯特收购）报道了一则古巴少女克莱门希·阿让（Clemencia Arango）被殖民当局驱逐出境的新闻，文内配图是一名少女裸露的背部，衣服被两个色眯眯的西班牙官员扒了下来。
该新闻报道的插图。来源/history-of-american-wars.com
这则新闻果然引起了轰动，成功培养起民众仇视西班牙、支持美国参战的倾向。而事后证明，当时对女孩搜身的其实是女警。
另一则新闻是，西班牙政府对一位17岁少女西斯内罗斯（Evangelina Cosio y Cisneros）判处20年监禁，理由是她企图色诱西班牙驻古巴松树岛军长贝利兹，并伺机行刺。但她本人则声称自己是为了抗议被流放到松树岛的父亲、古巴反叛军领袖奥古斯丁·科西奥（Augustin Cosio）即将被投放到监狱中，而与贝利兹产生了争执。《纽约新闻报》用了375篇专栏连篇累牍地报道，将其塑造成中世纪式的、少女勇于反抗恶人强暴的形象，并派人将其营救到美国。成为名人的她，甚至受到了时任美国总统麦金莱的接见。
随着有关古巴岛上关押反对者的“集中营”、西班牙殖民政府屠杀进步人士等新闻频繁出现在美国报纸的头版头条，塔西陀效应成功形成，此后，无论西班牙政府在古巴实行什么政策，都令美国民众无法接受。