SCB-101现代化改装时期的中途岛号
为了确保这型满载吨位高达6万吨的大型航母，仍然能够为美国海军效力，美国海军先是在1954年，在中途岛级罗斯福号上，增加了斜角甲板设计，并对舰体进行了封闭，换装3条蒸汽弹射器，大幅提升了整舰的喷气式舰载机运作能力和航母适航性。随后，同级舰珊瑚海号于1957年，在罗斯福号的改装基础上，对升降机的位置和舰岛进行了优化。但美国海军对此还不满足，最终在1967年，美国利用小鹰级航母和企业号航母的技术，对中途岛级中途岛号，进行了著名的SCB-101现代化改装。
又一次现代化改装的中途岛号
在SCB-101现代化改装中，美国海军为了能够使在中途岛号航母，可以更好的运作喷气式舰载机，对中途岛号斜角甲板的面积进行了大范围的升级，并在舰体右侧和左侧，专门拓展飞行甲板，用以更好的运作新增的3台大型升降机。同时，为了提升舰载机出动效率，老式的弹射器被换成2条弹射能力更强的蒸汽弹射器，中途岛号1970年完成最终改装时，该舰最大排水量已经从最初的6万吨提升至6.5万吨，1991年参加海湾战争时，中途岛号已经能够搭载包括F/A-18在内的75架喷气式舰载机。
从中途岛级的事迹中不难看出，哪怕是二战航母，通过脱胎换骨的大幅度现代化改造应用全新技术，作战能力完全能够提升几个数量级。尽管，从中途岛号的改装来看，这种战力提升的代价极高，比如SCB-101现代化改装的2亿改建费用，已经相当于再造一艘小鹰级，以及中途岛号完成改造后，航行稳定性堪忧，以至于被舰员戏称为“摇滚航母”。然而，山东舰和辽宁舰的改装基础，显然要比中途岛级强太多。