在刚结束的珠海航展上,国产太行发动机首次以家族的形式亮相,展出了包括二元矢量版本和轴对称矢量版本在内的5款太行发动机,让广大军迷大呼过瘾。而央视23号播出的《午国防军事》也首次披露歼-15舰载机已经开始换装国产太行发动机。作为使用条件最为苛刻的战机,歼-15能够换装太行发动机,说明经过30多年的发展,太行发动机已经非常成熟、非常可靠,国产高性能军用发动机终于成功了。
如何判断上图里的这架歼-15使用的是哪一款发动机,我们只要对比发动机的尾喷口收敛片就能很轻松分辨。如下图所示,太行发动机(图左)的收敛片长度明显要短于俄制AL-31F发动机(图右),并且太行发动机收敛片颜色较浅,每一片上都有四各个小孔。
作为我国第二款自行研制的大推力军用涡扇发动机(第一款是涡扇6),太行发动机1978年开始预研,1987年正式立项,直到2005年12月28日才完成设计定型审查考核,整个研制过程耗时27年。对于相关领域技术积累极为薄弱的我国航空业而言,太行发动机的研制过程可谓是充满了曲折,期间发生多次重大事故,曾两度险遭下马,以至于曾经被很多人认为不可能研制成功。
可以说太行发动机的研制过程就是我国航空工业从无到有、从弱到强的缩影。2007年1月,标配WS-10A“太行”发动机的国产歼-11B战斗机顺利完成定型审查。至此,太行发动机正式进入我军服役。也正是有了WS-10A“太行”发动机的量产,让我们摆脱对俄制发动机的依赖成为可能。2008年,歼-11B开始批量生产,也正是在同一年,我国基本停止了从俄罗斯进口战斗机。在此后的14年间除了24架苏-35之后,我国再也没有从俄罗斯进口一架固定翼战斗机。