一直以来，人类对月球的探测始终集中在正面，却从不去触碰背面，一个重要原因就是背面着陆的难度远远高于正面。
中国探月工程总设计师吴伟仁院士打了这样一个比方：嫦娥三号好比降落在华北大平原，而嫦娥四号好比降落在祖国西南的崇山峻岭中。
左：月球正面 右：月球背面 图源：NASA
由于在月背上，月球挡住了探测车与地球之间的信号，需要布置一颗信号中继卫星，为着陆器提供通信支持。从上个世纪六十年代开始，NASA就一直在提设想、论证，但从未实践过。此次任务，嫦娥四号攻坚克难，选择在月球背面着陆，实现了人类历史上的技术突破。
《每日电讯报》报道称：
A major challenge for such a mission was communicating with the robotic lander: as there is no direct "line of sight" for signals to the far side of the moon.