1938年9月张伯伦和希特勒见面，决定了捷克斯洛伐克的命运。弗格森把英国在“慕尼黑阴谋”中的角色写的很无辜，把责任推给张伯伦一人。事实是1938年背叛捷克斯洛伐克是英国高层共识，目的是祸水东引，让德国去进攻苏联。
在两次大战之间，英国态度软弱的一个关键原因是知识分子对帝国的反抗，以及更普遍的对英国传统价值观的反抗。丘吉尔厌恶地回忆起1933年牛津大学辩论社在辩论中提出的动议：“我们拒绝为国王和国家而战”。他指出：“在英国，人们一般会对这样一个插曲一笑置之，但在德国、俄罗斯、意大利和日本，他们会有英国已经变得腐朽堕落了的根深蒂固的想法，这种想法也动摇了许多人的盘算。”当然，这也正是如今中国新一代“战狼”外交官和民族主义知识分子对美国的看法。
纳粹、法西斯和共产主义者都认为英国人对自己充满了憎恶。“我甚至不知道大英帝国正在消亡，”乔治·奥威尔在他的文章《猎象记》中记录了他作为殖民地警察的时光。没有多少知识分子能有奥威尔这样的洞见，认为英国仍然是“瘦死的骆驼比马大”。许多人——不像奥威尔——选择了信仰苏联共产主义，给西方国家的情报部门带来了灾难性的后果。与此同时，令人震惊的是，大量上流社会的贵族精英则被希特勒吸引。甚至《每日快报》的读者也乐于取笑而非赞颂大英帝国。
帝国的终结
美利坚帝国不像曾经的大英帝国一样有英联邦自治领、殖民地和受保护国，但它现在所处的国际主导地位，以及过度扩张带来的代价，同大英帝国是相似的。现在美国的左翼和右翼都习惯性地嘲笑或谩骂美帝国主义的计划。《国家》杂志的记者汤姆·恩格尔哈特（Tom Engelhardt）幸灾乐祸地说：“美利坚帝国正在崩溃。”对于右翼来说，经济学家泰勒·考恩（Tyler Cowen）讥讽地想象着“美利坚帝国的衰落会是什么样子”。与此同时，进步的非裔美国哲学家康奈尔·韦斯特（Cornel West）认为“‘黑人的命也是命’同反对美利坚帝国的抗争殊途同归”，还有两位支持特朗普的共和党人瑞安·詹姆斯·吉尔·杜斯基（Ryan James Gir dusky）和哈伦·希尔（Harlan Hill）认为最近的新冠疫情揭露了“美利坚帝国其实穿着皇帝的新装”。
右翼仍然捍卫着共和国建国的传统说法——拒绝英国的殖民统治——与此相反，“觉醒”的左翼则试图将美国历史改写为充斥着奴隶制和种族隔离的血泪史。但政治光谱中的任何一方都没有多少人渴望回到上世纪40年代开始的全球霸权时代。