【文/ 拉纳·米特 摘译/ 观察者网 傅洛拉】

从1980年代到千禧年，中国实现了惊人的两位数增长。因此，在过去的四十年里，在部分政策制定者和公众中，渐渐形成了一种观念，认为中国的崛起将一直持续下去。

近年来，尽管对增长的预期有所缓和，但中国在政治和军事上崛起给人的印象是，北京的进步是不可阻挡的。这让一些人充满希望，也让一些人感到恐惧。

在《外交事务》最近的一篇文章中，布鲁金斯学会高级研究员瑞恩·哈斯（Ryan Hass，中文名何瑞恩）甚至不得不提醒读者“中国可不是‘身高两米八’（ten feet tall）”，“在美中关系里，美国仍然是更强大的力量”。

2021年的头几个月也带来了大量激动人心的头条新闻，惊叹中国从新冠疫情中恢复得异常迅速，并预测中国经济将取得更多成功。

毫无疑问，中国取得了经济上的成功，不仅在新冠疫情时期，而且在过去二十年甚至更长的时间里都是如此。该国将自己重塑为重要的技术创新者；通过“一带一路”倡议制定对外直接投资战略；其在国内市场对数字货币等理念的尝试，为经济发展创造了独特的生态。

但中国的增长不会是无限延伸的线性故事。2020年代对中国来说将是关键的十年，因为它正在重新适应成为一个更富裕，但更老龄化、资源更紧缺的国家。中国共产党也意识到了这一点。

从2030年开始，中国将开始感受到中共在1970年代后期实施的独生子女政策的影响。尽管这一限制在2015年正式结束，让位于旨在提高出生率的“二孩政策”和最近推出的“三孩政策”，但根据发表在《柳叶刀》上的预测，到本世纪末，中国人口可能会从2017年的14亿减少到2100年的7.32亿，降幅达48%。

这种下降，再加上中国广大农村的低教育水平——中国只有30%的劳动力完成了中等教育——可能意味着中国未来将缺乏人力资本来维持目前的增长。

与此同时，人们担忧中国北方会出现严重干旱，导致明显的饮用水短缺以及粮食安全问题。

一些更具“末日观”的批评者暗示，甚至希望中国经济崩溃，但这可能性很小。然而，也不能认为中国必然将无限期地沿着目前的轨迹继续下去。

五年计划

中国正展现自己是一个“自信的国家”，但新批准的五年计划详细说明了许多需要关注的领域——粮食安全、国防开支、可持续发展以及地方政府承担的巨额债务。

这样的做法，揭示了热情洋溢的言辞背后所潜藏的谨慎。该计划的意义超出了其政策规定。它还揭示了更广泛的意识形态转变，中国的马克思列宁主义政治框架变得更加明确。