《华盛顿邮报》：40 万亿美元债务事态严峻，美国正走向 “X 日”
配图：停止通行信号灯与美国国会大厦。照片。
据《华盛顿邮报》报道，美国国债本周或将突破 40 万亿美元大关，这一时间点较此前的预测提前数月。债务规模正飞速膨胀，金融崩溃或许不会留给未来几代人，而会来得快得多。
国债逼近 40 万亿，部分原因是总统关税政策被废除，造成财政收入损失。美国财政部被迫加速举债，以维持政府开支。半年前国会预算办公室预测本财年末债务将达到 39.4 万亿美元，但美国财政部周一公布数据，债务已达 39.9 万亿美元，且仍在持续走高。
债务增速加快，意味着下一次债务上限上调也会提前到来。去年国会将债务上限设定为 41.1 万亿美元。分析师评估，该门槛最早明年初就会触及，迫使议员要么暂停债务上限效力，要么再度上调上限，以此避免债务违约。
唐纳德・特朗普已经高度关注债务上限问题，该议题曾多次让华盛顿陷入危险的政治博弈。7 月末，总统呼吁参议院在 8 月休会之前，处理这场 “不断逼近的灾难”。
参议院对此反应平淡，但参议院多数党领袖约翰・图恩向记者表示：
“这件事必须着手解决。40 万亿美元债务，我认为这理应引起我们所有人的重视。”
过去 25 年间，两党执政时期美国国债都在增长：小布什减税、伊拉克与阿富汗战争、大衰退、特朗普 2017 年税改，以及拜登政府疫情期间近 2 万亿美元救助法案。特朗普 2016 年曾承诺 8 年内消除国债，但自他首次上台以来，国债规模已经翻倍。
今年 2 月国会预算办公室预测财政赤字约 2 万亿美元。随后最高法院推翻特朗普的关税政策，联邦收入直接减少 2500 亿美元。财政部又加大举债规模，补充国库储备。
华盛顿无党派智库两党政策中心评估，因伊朗冲突带来的军费开支，未来数月美国国债还会进一步上涨。
该中心主席玛格丽特・斯佩林斯称：
“当前财政走向明显不可持续，而且这还是乐观预估。人工智能落地、经济衰退、全球战争以及其他因素，都可能把问题推向严重危机。就算是最有利的情景，我们也正在滑向深渊，已经失去调整空间。”
白宫新闻秘书库什・德赛表态：
“特朗普政府持续削减联邦政府低效开支、打击欺诈与滥用公款，同时刺激经济增长。这些举措将改善国债与 GDP 比值的走势。”
以往华盛顿议员在触及债务上限时，就会上调或暂停上限，但往往伴随着激烈党派对抗，决策一再拖延。濒临违约的局面扰动金融市场，造成实际后果：2011 年起，标普、惠誉、穆迪都曾因债务上限之争下调美国信用评级。
最近一次债务上限上调过程相对平稳，2025 年 7 月特朗普签署法案，将上限提高 5 万亿美元。这类法案通常伴随开支削减，但国会预算办公室测算，该法案反而会让未来十年的预估赤字增加 4.7 万亿美元。
两党政策中心初步测算，美国下一次触碰债务上限窗口为 2027 年冬末至夏中。该中心副总裁沙伊・阿卡巴斯表示，结合最新举债数据，触发时间会向这个区间的更早一端偏移。
仅仅触及债务上限不等于立刻违约。财政部可以动用储备资金，依靠被称作 “特别措施” 的临时会计手段维持兑付，这套手段一般可以争取 6‑9 个月缓冲期。只有当这些缓冲手段全部耗尽，才会迎来所谓“X 日”—— 财政部资金耗尽，面临债务违约风险。
如果共和党在 11 月 3 日中期选举丢掉参众两院其中一院或者两院全部席位，共和党人会试图在 “跛脚鸭时期”（11‑12 月，新一届国会 1 月就职前）完成债务上限上调。如若不然，共和党就必须向民主党妥协，而这是共和党政府不愿见到的局面。
即便共和党完全掌控国会，上调债务上限依旧困难重重。尤其众议院共和党仅占微弱多数，领导层必须争取 “预算鹰派” 的支持；这部分议员此前一直反对单纯上调上限，要求同步达成削减开支的协议。
负责任联邦预算委员会高级政策主管马克・戈德温表示：
“提高债务上限就像偿还信用卡账单，它对应的是已经发生的支出。但当账单超出偿付能力，就该重新审视开支，或是开辟新财源。”
利息支出本身正成为越来越沉重的负担。彭博社消息，上周美国发售 30 年期国债，收益率达到 5.216%，创下过去 25 年新高。美债收益率会传导至房贷利率、企业贷款以及各类信贷市场。
国会预算办公室预测，本年度国债年度利息支出将突破 1 万亿美元，规模和五角大楼军费预算相当。彼得‑彼得森基金会数据，利息目前占联邦财政收入约 19%，预计到 2036 年该占比将升至 26%。
基金会首席执行官迈克尔・彼得森指出：
“利息是为过去买单，不是为未来投资。这是强加给后代的不公负担。年复一年、万亿又万亿地借钱维持当下开销，把本金连同利息一并甩给子孙后代，这是不道德的。”
彼得森以社保体系举例，说明拖延重大问题的后果。评估显示，如果国会不采取行动，社保信托基金到 2032 年就会资金枯竭，社保待遇将自动削减 22%。
“由全体民众治理的民主制度，能否做出不受欢迎的抉择，牺牲眼前利益换取长远未来？过去数十年，美国政治体系没能完成这项任务。”
原文：toutiao.com/article/7675695129755206196/
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