这种庞大但合成程度低的编制，带来了兵种结构不合理：步兵多，工程后勤特种兵、装甲兵少。这种极为传统的兵种营编制首先表现出来的缺陷，就是投送难这一问题。虽然海军陆战队标榜自己是“快反全球”的投送“急先锋”，但事实是，当前的编制体制并不适合全球投送。不管是海运司令部还是海军陆战远征军下辖的独立运输部队，都没有足够的运力，无法成建制投送海军陆战队战役战术单元，或者说浪费运力运送轻装的海军陆战队本身就是一种“犯罪”。因此，在常态化的作战部署中，美国海军陆战队只能集中军属、师属武器，配属给一线的团营，用于维系正常合成化作战。
反映到具体的部署上，美国海军陆战队组建了三种为特定任务构建的诸兵种合成的战术单元，学名为陆战队空地特遣部队（MAGTF），用于战斗部署。这三种单元分别是师军级战役战术单位陆战远征军MEF、旅团级战术单位陆战远征旅MEB和加强营级战术单位陆战远征单元MEU。其中，长期伴随“两栖戒备大队”的“陆战远征单元”，是一支下辖坦克排、空突排、两栖突击车排、工兵营为主的加强营。虽然“特遣战术单元”这种名字听上去光鲜亮丽，但如果我们举一个更加恰当的例子，那么配属了坦克排、航空部队的的MEU，从编制体制上和1979年对越自卫反击战中，配属了43军坦克团1营的42军126师376团没有任何区别。
MEU的本质，就是集中军、师火力配属一线单位，这并非是21世纪的指挥思路，也是解放军历次编制体制改革中一直着力避免的
海军的MEU架构落后带来的直接结果就是，在过去10年美国对外介入中，海军陆战队已经不再是全球投送的第一选择。就在海军陆战队大量扩军的2003年，陆军完成“三叉戟”改革，新锐的“旅战斗队”引领全球编制体制改革。和海军陆战队“倾家荡产”才能凑齐一直像样的MEU介入力量相比，美国陆军拥有独立作战能力的“合成营”显然比美军陆战队更容易投送，同时效能也更高，这也反映在叙利亚战场上——在最讲究全球到达的叙利亚，美国陆军多个BCT先后前往北叙利亚进行多种任务，而海军陆战队则只有一个炮兵营参与了对“伊斯兰国”的围城战。
可以说，海军陆战队如今面临的问题，与1979年、1985年、1998年、2011年和2017年的解放军一样——该重的部分太重，不该多的人太多。美国海军陆战队目前的编制更类似于1998年中国“师改旅”以后，大量改编而来装备51辆坦克和36门老式火炮的“摩步旅”。当然，在漫长的朱日和演习检验中，拥有接近100个师旅级作战单位的解放军意识到了这些摩步旅的不足之处，并且在2017年脱胎换骨的军改中裁撤或转型了这些摩步旅。但对于兵力员额数量达到解放军一整个战区的美国海军陆战队而言，随着美国经费的缩减，需要大量投资远程打击武器和下一代战机的美国海军陆战队肯定无法和财大气粗的人民陆军比拼资源，没有足够的资源更换重要的下一代陆战载具。