这些操作上的挑战被行政上的困局加剧了。最近一份由国会共和党人委托编写的报告导致一些人点名批评一种海军文化，即"重视行政琐事而不是战斗训练，舰艇指挥官被微观管理，以及对风险的厌恶"。该报告的批评肯定了几位海军军官的抱怨，即二战中杰出的海军指挥官切斯特-尼米兹在其职业生涯早期因鲁莽行为被送上军事法庭，但后来成为部队历史上最著名的军官之一，然而，这样有曲折历程的他永远不会在今天海军的官僚文化中生存下来。
历史学家安德鲁-戈登在关于英国皇家海军衰落的论述中，区分了两种类型的军事人员。"捕鼠者"，他们弯曲规则，赢得战争；"监管者"，规则的追随者，他们在官僚框架内工作，在和平时期的军队中取得进步，但随后却输掉战争。通过优先考虑行政任务而不是赢得战争所需的实质性技能，美国正在创造一支监管者的海军。
扭转局势
美国海军中不重视作战能力的文化问题来自于高层。拜登政府正在自己的其精力用于其他优先事项：其去年3月发布的《临时国家安全战略指导》将"全球大流行病、令人沮丧的经济衰退、种族公正危机和不断深化的气候紧急情况"列为优先事项。在宣布劳埃德-奥斯汀为其国防部长提名人时，拜登颂扬了军队分发疫苗的必要性。国防部的社交媒体账户强调该机构致力于扩大多样性，结束性骚扰，并解决气候破坏问题。这些都是重要问题，但是，它们不是美国拥有军队的原因所在。五角大楼的预算中也没有足够的资金来纳入这些问题，结果只会是进一步挪用人员、设备和行动所需的资金。五角大楼拥护它所谓的"综合威慑"，强调经济和外交手段的防御，听起来很像是为不使用军事力量来威慑对手而提供的一些理由。
拜登的安全战略，承诺确保"美国武装部队仍然是世界上训练有素、装备精良的部队"，但是，目前对这些部队的资助让人对这一承诺产生怀疑。在拜登提出的2022年预算中，国防部是唯一一个资金没有增加的联邦机构；其他国内机构的预算将平均增加16%。同时，拜登政府拒绝为"太平洋威慑倡议"等项目提供资金。"太平洋威慑倡议"由一位高级区域指挥官提出，概述了对印度-太平洋地区部队的投资，大多数军事专家认为这对威慑中国至关重要。拜登政府在其拟议预算中分配给国防的总体支出是如此不足，以至于国会最终在政府的要求上增加了240亿美元。
中国在2020年取代美国成为世界上最大的海军强国。
但即使有了增加，目前的预算也没有接近履行美国义务所需的支出水平。近二十年来，美国一直容忍自己的军事手段与既定战略之间的差距变得越来越大。拜登并不对这个问题负全部责任，但是，他的政府有责任管理这个问题。而管理这个问题就需要华盛顿限制自己的目标，增加开支，或找到革命性的方法来改善军事表现。