以歼-10战斗机的推出为起点，中国空军方才迈入四代机的大门。然而与这一低起点形成鲜明对比的是，中国空军此后的进步可谓是突飞猛进，在短短二十年不到的时间里就完成了四代半（歼-10C、歼-16）与五代机（歼-20）的服役，在其它机种上也卓有建树。对别的国家来说，难如登天的新机型研发，对中国来说似乎搞个跨代式的“大跃进”也是手到擒来的事。飞机研发大致可以分为机体设计和子系统研制两方面工作，而近些年中国飞机研发显得越来越容易，主要还是得益于在成熟机体设计上新技术的更新迭代。

利用成熟的机体设计，大大降低新机的设计风险

机体设计并不是一个科技含量很高的活，它更多取决于设计团队本身的经验与水平，也就是人的因素。这需要国家有一支设计经验丰富的设计团队。然而不幸的是中国并没有太多的航空器自主设计经验，与美俄相比经验都显得太单薄了。然而自上世纪末以来，严苛的局势又没有给中国从零开始，培养自己的设计团队，去摸索新型设计的时间。因此吸取其它国家的飞机设计经验，甚至直接将他人的成熟设计拿来为我所用，这也成了最便捷、最现实的做法。

中国第一型自主设计的飞机歼教-1

歼-10的机体设计来源在网上一直是一个争论不休的热点话题。很多人以歼-10和以色列“狮”式战斗机长相雷同，且中国与以色列曾有过一定时间的军事合作为由，认定歼-10的设计源自于“狮”式。不过，不同战机研制出于满足类似任务需求的需要，确实有可能选择相同的设计，比如苏-27的早期方案之一就和后来美国的F-15高度相似。考虑到这点，这个说法的真伪也就不得而知。

不过客观来说，即使歼-10的设计是独立完成，它的外形也并没有什么创新之处。翼身融合体的设计已被应用在了大名鼎鼎的苏-27和米格-29上，单发轻型战斗机也早有了F-16这个前车之鉴。三角翼和鸭翼布局是下马的歼-9项目，留给歼-10的遗产。前者在歼-8上成功应用，后者也在“台风”、“阵风”等经典战机上大放异彩，是当时世界上风靡一时的“时髦”设计。可以说，歼-10的机体是由各种成熟设计拼合而来，这很大程度上消除了项目的不确定性，较为保守的设计成功保障了新机的产出。