2022年5月中俄联合空中战略巡航中，图-95、轰-6K和歼-16同框
作为“传统轰炸机+防区外导弹=重获新生”——从上世纪80年代持续至今的这条成功道路的受益者，轰-6K和图-95MS都是全新生产，而非旧机改造而来。2011年年底开始交付部队的轰-6K系列，更是平均机龄只有5年左右的新机，因此新型轰炸机必然将与轰-6K系列并肩战斗很长时间，而不是从一开始就形成替代关系。
在《军迷之眼》近期的采访中，新型轰炸机被我军轰-6K飞行员称为“新一代空中作战平台”、“空中武器作战平台”（如果按照美国人的标准，大概可以缩写成什么NGACP或者AWCP之类），这也是目前为止关于新型轰炸机最为权威的官方表述。在拥有10年的轰-6K使用经验后，我军对于新型轰炸机“发起空中作战、搭载大量武器”这一需求的认识，相比历史上历次论证轰-6的换代型号时都更为深刻。
11月29日的卫星照片中，俄军在恩格斯空军基地调集了20架图-95和6架图-160。战略轰炸机在常规战争中持续至今的使用经验，推动着新型轰炸机的前期论证和指标制定
由于在改型发展中没有对机身承力结构进行大幅更改，轰-6系列即使发展到轰-6K，其机腹弹舱仍然和1952年4月首飞的图-16没有本质区别，其携带新型武器或设备的能力，几乎全部要通过增加外部挂架来实现。轰-6K/J已经设置了多达8个翼下挂点，轰-6N还具备在机腹携带大型空射弹道导弹的能力，但即使不挂载弹药时，这些武器挂架也显著增加了飞机的阻力，挂载大尺寸的空地导弹/巡航导弹时，其飞行品质还会受到进一步影响；更重要的是，对于这个体型的飞机来说，如以外挂武器为主，就不具备探讨隐身性能的基本条件。
我军已经有着颇为完善的空射弹药体系，尽管未来新型弹药会朝着小型化的方向进一步发展，但对打击威力的要求，决定了这种小型化是有其上限的。为了实现足够的弹药携带能力，新型轰炸机的弹舱尺寸必然要比轰-6更大，甚至超过只能携带一组旋转式空射巡航导弹挂架的图-95，而其内部架构设计又需要能够短时间内从一种挂载方案转为另一种挂载方案（如从挂载若干枚亚音速空射巡航导弹，改为同时挂载高超音速空地导弹和制导炸弹）。