不同种类的细胞是如何形成的？为什么人类胚胎中的一个干细胞会最终变成神经元而不是肌肉细胞？为什么有的干细胞会发育成软骨组织而不是心脏组织？一直以来，这些问题就像有关生命的“终极之问”一样考验着每一个人。

 

今天，洛克菲勒大学的科学家们在 Ali h. Brivanlou 和 Eric d. Siggia 的领导下进行的一项新研究终于揭示了决定细胞“命运”的分子环路。他们在 5 月 23 日的《自然》杂志上发表了一篇名为《Self-organization of a human organizer by combined Wnt and Nodal signalling》的论文，使用“人鸡胚胎”首次验证了组织者（Organizer）——一种帮助组织并引导胚胎发育的细胞群在人体组织中存在的事实，使研究人类早期胚胎阶段的发展迈上了一个新的平台，并可能就此针对各种疾病开发一系列新的疗法。

论文链接：

https://www.nature.com/articles/s41586-018-0150-y