英国伦敦大学学院的发育生物学家 Claudio Stern 称,这项工作是“很好的技术进步”,尽管它还有很大的局限性。在人类胚胎之外制造有组织细胞的方法可以帮助研究人员了解这些细胞独特的诱导功能。但是这种方法并不能真正的代替对胚胎中组织者细胞的研究,组织者细胞可以由更多样化的细胞组成,而不是只有来自干细胞群的细胞。为了研究组织者细胞,研究人员必须突破 14 天的伦理限制,这个突破直到最近才被认为在技术上是可行的。Stern 说:“如果我们能再多花一两天时间,我们就可以研究真正的组织者细胞了。”
图丨英国伦敦大学学院的发育生物学家 Claudio Stern
英国剑桥大学发育生物学家 Ben Steventon 并未参与此项研究,他说,即使不是真正的组织者细胞,这种新方法仍可用于研究人类与其他物种在早期发育过程中细胞间的信号传递是如何变化的。
来自 Jackson 实验室的干细胞研究者 Martin Pera 对 Brivanlou 的研究称赞有加,他认为人鸡胚胎能为科学界带来以前的技术无法实现的效果。比如说,通过这项技术,科学家们能够更好的了解人类胚胎发育早期中的那些可能导致流产的生理缺陷。从另一方面说,这项技术激励科学家们把类似胚胎的结构和人工培养的人类干细胞进行比较,从而对干细胞的作用有更深入的了解。