据记者了解，此次“天宫一号”的任务流程时间比“神舟七号”有所缩短。中国载人航天工程发射场系统总指挥、酒泉卫星发射中心主任崔吉俊在接受媒体采访时曾说：“针对交会对接任务高频度发射的特点，我们研制形成了天宫一号目标飞行器测试发射流程和载人飞船通用测试发射技术流程，采用‘一次扣罩’方案取代‘两次扣罩’方案，实现了物流、飞船加注扣罩流程、临射检查程序、飞船测试流程以及船箭对接后联合操作项目的优化，减少了5次室外转运和7次吊装，比神舟七号任务流程缩短了21.5天。”
庞之浩则称，“天宫一号”要先后和三艘飞船完成交会对接，一个目标飞行器进行三次对接，只需要发射四个航天器就够了，不但节省两次发射成本，还缩短了研制周期。
太空多娇
按照我国的航天发展规划，在2016年之后将陆续发射“天宫二号”、“天宫三号”，到2020年将建立自己的多舱式空间站。美国媒体曾报道称，10年后中国“天宫”或将成为全球唯一的空间站。
2009年10月16日，美国《航空周刊》官方网站曾刊载题为《中国开始登月研究》的文章。在该文章中提到，有中国航天专家在此前召开的国际宇航大会上表示，2020年中国将打造重达60吨的空间站，该空间站可载3名宇航员，将由3个太空舱组成。
从这个消息中不难看出，2020年，或许将成为一个重要的太空节点，因为届时，目前人类建造的唯一在轨空间站“国际空间站”将退役，中国的空间站将成为人类唯一的在轨空间站。
一个空间站项目可开展的是一片集合了从观测、试验到研究、制造的人类活动新天地。世界上第一个多舱长久性太空站是由原苏联上世纪80年代建设的“和平号”空间站，但由于继承者俄罗斯财政难以维持其运行开销，在轨工作12年后，在2001年自行销毁。国际空间站的设想是1983年由美国总统里根率先提出，是人类有史以来建造的最大、最复杂的航天器，它由美国、俄罗斯、日本、加拿大、巴西和欧洲航天局11个成员共16个国家联手筹建，是世界航天史上第一次由多国合作建造的最大的空间工程。
16国研究设计10年，直到1993年才完工。最早计划于2004年建成，后来多次更改计划，致使完成时间一再后移。建设经费也在原定830亿美元的基础上不断追加，最终确定为1140亿美元。
未来的空间站究竟何去何从？从拥有这一技术的俄美两国来看，前景似乎并不明朗。俄罗斯航天署曾称，现在惟一运行的这个国际空间站将于2020年坠入太平洋，结束自身使命。
不可否认的是，发射空间站不但需要更高更精确的技术，还要求有更大型号的运载火箭，如今我国正在研制“长征五号”运载火箭，到2014年左右能够上天，也能够把20吨的空间站核心舱送上太空。
美国海军战争学院中国太空计划问题专家约翰逊·弗里斯对中国的“天宫”空间交会对接试验曾评论道：“有些人将这比作我们美国的‘双子星座计划’(美国于1961年—1966年实施的系列载人空间试验，其中轨道会合和对接试验是重要组成部分)中所采用的技术，但我们是通过人来完成的，而中国如果能通过机器人来完成，这将是一大技术进步。”
针对“天宫一号”的发射，日本同志社大学大学院小型人工卫星开发研究科教授佐佐木和可绪在接受环球网记者采访时也强调，中国的宇宙航天开发计划彰显了国家实力。他说，在美国宣布削减宇宙研究计划预算后，中国肩负起了为人类探索太空奥秘的任务。