美国瓦解国际军控体系
美国和俄罗斯在2010年签署的《新削减战略武器条约》虽然限制了核武器，但并未阻止摧毁对方武器的核反制武器现代化的竞赛。事实上，数量上的限制使美国占上风的核反制战略更加可行，因为它是核报复性武库生存能力的三个主要基础之一。当华盛顿以核优势地位为目标，美国开始单方面退出冷战中建立的一些主要核条约。2002年，在小布什政府时期，美国单方面退出了《反导条约》。2019年，在特朗普政府领导下，华盛顿退出了《中导条约》，借口是俄罗斯违反了该条约。2020年，在特朗普的领导下，美国退出了《开放天空条约》，随后俄罗斯在次年退出。毫无疑问，退出这些条约有利于华盛顿在寻求核优势时增加其核反击的选项。
1987年美苏签订《中导条约》（来源：法新社）
鉴于美国追求整体核优势，俄罗斯在过去20年一直试图对其核武器系统进行现代化改造，但与美国相比，俄罗斯在核反制能力方面处于明显劣势。因此，它的基本核战略取决于对美国先发打击的恐惧，这种打击可能有效地消除其核威慑和报复能力。因此，它努力重建一种可信的威慑力量。正如哥伦比亚萨尔茨曼战争与和平研究所的辛西娅·罗伯茨（Cynthia Roberts）在2020年“关于俄罗斯核威慑战略的启示”中所写的那样，俄罗斯人认为美国进一步改进战略力量，包括常规力量和核力量，是在持续“监视俄罗斯的核威慑”，并使莫斯科没有可行的第二次打击的选项，以达到完全消除俄罗斯的核威慑。虽然美国采取了最大限度的核“防御”姿态，威胁要“先使用核武器和分阶段地升级”，在每一升级中都保持优势，但与之相比，俄罗斯是“一旦威慑失败就全面开战”，主要依赖“相互确保摧毁”。
然而，近年来，俄罗斯和中国在战略武器技术和系统方面取得了飞跃。为了粉碎华盛顿提升先发打击能力的企图，莫斯科和北京都转向了非对称战略武器系统，旨在抵消美国在导弹防御和高精度制导方面的优势。洲际弹道导弹是脆弱的，尽管它们达到了高超音速，当它们重新进入大气层时，它们的弹道像子弹一样可预测。因此，它们的目标是可预测的，而且理论上它们可以被反弹道导弹拦截。储存洲际弹道导弹的硬化导弹发射井也是明显的目标，而且今天鉴于美国的高精度、卫星制导的核和非核导弹，它们更容易受到攻击。
面对这些对自己基本威慑力量的反击威胁，俄罗斯和中国已经在开发高超音速导弹方面走在了美国的前面，这些导弹可以进行空气动力学上的机动，以躲避导弹防御系统，防止对手知道最终的预定目标。俄罗斯已经开发了一种名为“匕首”的高超音速导弹，据称其本身可以达到10马赫或更高，另一种高超音速武器“先锋”，在火箭的推动下，可以达到27马赫的惊人速度。中国有一种乘波体高超音速巡航导弹，可以达到6马赫。借用中国的民间传说，它被称为“杀手锏”，这种武器对装备更精良的对手很有效。同时，俄罗斯和中国一直在开发反卫星“反空间”武器，旨在消除美国在高精度核武器和非核武器方面的优势。