俄罗斯近年部署的白杨洲际导弹（来源：法新社）
尽管华盛顿一直在寻求所谓的核优势，但鉴于其他主要核大国的技术实力，它仍然无法掌握优势地位。此外，由反制战略引发的核军备竞赛从根本上说是不合理的，它有产生热核战争的风险，其后果甚至比“相互确保摧毁”方案所设想的还要严重，双方都会有数亿人死亡。核冬天意味着，在一次全球性的核武器攻击中，整个地球将被盘旋在平流层中的烟雾和烟尘所吞没，几乎所有的人类都将被杀死。
美国对核武器的态度是建立在其试图在零和博弈中取得胜利的观念之上的。而鉴于核冬天这一现实，美国对核武器的态度基是尤为危险的，因为它否认了城市中的火灾风暴，从而否认了烟雾升入高层大气并遮住大部分太阳光线会带来的影响。
因此，美国对核优势的寻求从“相互确保摧毁”走向了疯狂的程度。正如埃尔斯伯格所写的，美国的战略计划人员只有在否认主义和接近核优势的意识中才能设想到这种可能性：“那种通过斩首式攻击成功避免相互毁灭的企图，总是和其他任何希望一样没有根据的。现实的结论是，美国和苏联（俄罗斯）之间的核攻击，不仅对双方，而且对世界来说，几乎肯定会是一场灭顶之灾”，会引发核冬天和“全球大屠杀”。
（本文发表于2022年5月的美国《每月评论》月刊。）