尽管性能优越，但高昂的价格让人无法接受，美国空军采购单价是1.5亿美元，澳大利亚采购单价是1.9亿美元，英国采购单价是2.2亿美元，印度采购单价达到5.8亿美元，C-17运输机的油耗也非常惊人，C-17运输机设计着眼短距起降能力，在气动设计做出了妥协，导致气动效率比C-5运输机低26%，燃油消耗量显著较高，2010年美国空军燃料费用是97亿美元，其中40亿美元是运输机部队烧掉的，而C-17运输机占了四分之一。波音为C-17寻求外国民用订单时发现与安-124、空中客车A300-600F和A300-600ST“白鲸”根本竞争不了，主要障碍是使用成本太高。
四：结语
大型运输机虽然没有战斗机那样吸引眼球，但也是世界航空工业中的高端产品，能够研制战斗机的国家很多，能够研制大型运输机的国家很少，运-20运输机在2020年前后大量服役，这时苏联时代生产的伊尔-76运输机已接近使用寿命的尾期，俄罗斯已经失去了前苏联的研制体系，伊尔-476运输机在机体设计上已经落后，安-70运输机早已凉凉，欧洲的A400M运输机又太小，载荷有限。
当今能依靠自身力量独立开发大型运输机的只有美国和中国了，C-17运输机的高价和政治限制了出口市场，恢复生产也不是一件容易的事，根据运-20运输机和C-17运输机的研制时间可以预见，未来20年内不会再有一型新的大型运输机推出市场，全世界只有一种大型运输机可以用于出口，中航工业飞机公司参加奥地利航展的野心无疑是想独占60吨这个级别的运输机市场，因为任何想要这个级别的运输机国家未来20年内都没有选择。