其实，美、英等国之所以坚持狭窄的3海里的领海宽度，原因也不难理解，主要就是：
美、英等国当时拥有比较庞大的海军力量，他们拥有既得的海上利益，其他国家没有能力也不敢轻易到他们国家附近的海域活动，而他们可以轻易去别国海域活动。维持尽可能狭窄的领海，就可以确保尽可能大的公海，这样可以方便他们接近别国海岸，掠夺别国海上资源，以及进行军事挑衅和侵略等活动。
坚持3海里的领海宽度，实质上是美、英等国旧殖民主义政策的反映，并非他们表面上宣扬的从所谓国际航行的利益出发。
新中国成立后，虽然毛主席对海防、海权很重视，但建国初，国家百废待兴，海疆主权尚未完全取得，更不要说制定明确的领海政策了。
当时，不光是普通百姓，就连政府官员对领海等问题，都没有太明确的认识。1954年4月21日，毛主席考察秦皇岛就是一个例子。
那天，毛主席从山海关走下来，驱车来到了“老龙头”。当他走到一门八国联军留下来的大炮前时，心潮起伏，随后他问随行的山海关区区长柴洪山：
“这片海属于你管吗？”
柴洪山恭敬地回答道：
“管，陆地、海上，我们都管……”
毛泽东笑了，他说：
“海洋与陆地不同，都管可不行啊！我们只能管好自己的领海。领海外面是公海，我们既享有一定权利，也要按国际法规定，尽自己的国际义务……”
说完这句话后，毛主席陷入了沉思，划定领海，谈何容易……