美国昆西治国理政研究院政策研究室副主任、《明日世界：美国全球霸权的诞生》一书作者史蒂芬·沃特海姆
不但在国会里，联合国在美国社会上也收获了广泛的支持。美国国务院特地为此策划了大规模公关行动（包括散发数百万份宣传册、举办数百场演讲会和记者会），目的就在于让美国公众相信，联合国是维护世界和平的最佳方案和终极希望所在。美国为实现成为世界警察的目标打造了一个势力均衡的新体系，而这个新体系被成功地包装成了自由国际主义（liberal internationalism）的胜利果实。
史蒂芬·沃特海姆在书中对联合国崛起过程的传统历史叙事，进行了令人颇感耳目一新的修正。英国首相丘吉尔和罗斯福总统1941年共同发表的《大西洋宪章》（the Atlantic Charter）就是这样一个例子。人们通常认为，《大西洋宪章》是美国为打造二战后以联合国和自由人权价值观为基础的世界秩序所迈出的第一步。然而史蒂芬·沃特海姆却认为，情况并非如此。丘吉尔首相在起草宪章时曾提出要建立一个“有效的国际组织”，但罗斯福总统却坚持主张应该把这句话删掉，他认为“重建一个像国际联盟那样的组织是毫无意义的”。事实上，《大西洋宪章》既不意味着威尔逊主义的复活，也没有为《世界人权宣言》奠定基础。史蒂芬·沃特海姆指出，《大西洋宪章》其实是美国战后战略规划的早期成果，是盎格鲁-美利坚时代到来前的序曲。
就这样，史蒂芬·沃特海姆推翻了人们对历史的一个错误认识——20世纪40年代是美国从孤立主义走向国际主义的转折点（a simple shift from isolationism to internationalism）。事实上，在那一时期，最为激烈的美国外交政策辩论并非在高尚的国际主义和保守的孤立主义两派之间展开，而是在各种不同版本的“国际主义”之间进行的。在二战期间，被摒弃的孤立主义的本质，其实是一种较为克制的国际主义，它主张扩大贸易、建立国际组织、制定国际法、限制用军事手段解决国际纠纷等等。当这种不带有干涉主义色彩的国际主义主张被打上“自私”、“闭关自守”和“孤立主义”的标签之后，那些认为美国应掌握军事霸权的人，便为自己的主张打上了“国际主义”的标签。这时联合国的价值便凸显出来了。自那以后，舆论风向便偏向了带有军事色彩的“国际主义”一边。你是愿意做一个“自私的孤立主义者”还是愿意做一个“关心世界事务的国际主义者”呢？