在劳顿堡基地，来自各个军事学院的学员重新聚在一起，不仅包括西点军校的学员，也包括通过后备军官培训团获得正规部队授权的学员。我们都刚毕业才一年，对于那些善于搞校园恶作剧的人来说仍然有大显身手的机会，其中，一位后备军官团的毕业生就选中了一名刚刚来服役的牙医，拿其开起涮来。
“医生，那是什么？你说你印了两个身份信息牌？那太不可思议了！”
“我说过吗？”
“哦，当然！这很可能是因为你有一块副牌。一个表明你在场，另一个表明你在开小差。你最好去问问发牌的人到底是怎么回事。”他按照吩咐去做了，认真地从一个办公室咨询到另一办公室，后来才发觉自己被开涮了。
我的名字出现在即将乘飞机出发的名单上面，能摆脱在劳顿基地那种急切等待的煎熬，我很高兴。命令显示，与我一起乘飞机出发的有35名士兵和另外两名军官，出于某种原因我被指定为负责长官，但那两名军官中的任何一人都比我的级别高。
比彻？布莱恩也在此时乘船启程，根据他母亲的关系，他和《汤姆叔叔的小木屋》的作者哈丽雅特？比彻？斯托还能攀上亲戚。他写信给父母说自己和乔治？托同搭一架飞机。比彻与乔治自从上小学时就认识了，当时他们的父亲都被派驻菲律宾，多年来两家一直保持联系。
我打好包，按照指引前往机场报到。一名准尉负责点名。在他后面是一位年轻的下士，他可能乘船去过美国的一些地方，打断准尉问了一个问题。准尉转向他，装出一副凶巴巴的样子：“看，伙计，这些人都是赶路去朝鲜的。你也想加入他们的行列吗？”
“不，长官！”那位下士咧嘴笑着跳了回去。他绝不愿意被捉入我们这个不幸者的群体中！我们相视一笑，却不晓得到底有何好笑之处。